endoskelett

Endoskelett, auch internes Skelett, bezeichnet eine innere Stützstruktur des Körpers, die von Muskeln getragen wird. Es bildet das Achsen- und Rumpfgerüst, ermöglicht Bewegung, schützt innere Organe und dient dem Mineralstoffwechsel sowie der Blutbildung. Endoskelette kommen in verschiedenen Tiergruppen vor; am bekanntesten sind die Knochen- und Knorpelskelettteile der Wirbeltiere. In einigen Wirbellosen, wie den Echinodermen, besteht das Endoskelett aus kalkigen Ossikeln, die unter der Epidermis liegen.

Aufbau: In Wirbeltieren besteht das Endoskelett typischerweise aus Knochengewebe und Knorpelgewebe. Knochen sind lebende Gewebe; sie enthalten Knochenmark, Blutgefäße und Nerven. Knochengewebe wird durch Osteoblasten, Osteozyten und Osteoklasten gebildet und ständig umgebaut (Remodellierung). Knorpel bietet flexiblere Strukturen an Gelenken oder in Embryonalstadien. Die Verbindung von Knochen und Knorpel ermöglicht Bewegungen sowie Belastungsaufnahme.

Wachstum und Entwicklung: Das Skelett wächst durch Intramembranöse Ossifikation (direkt aus Bindegewebe) oder Endochondrale Ossifikation (aus Knorpel, der durch Knochen ersetzt wird). Lange Knochen weisen Epiphysenfugen, in denen Wachstum stattfindet.

Funktionen: Stütze und Formgebung, Schutz wichtiger Organe, Ansatzpunkt für Muskeln sowie Mineralstoffspeicherung (Kalziumphosphat). Knochenmark bildet Blutzellen; Hormone aus Knochengewebe beeinflussen Stoffwechsel.

Vielfalt: Bei Wirbeltieren ist das Endoskelett in der Regel knochen- oder knorpelbasiert. Bei Echinodermen handelt es sich um ein internes Netz aus Kalkplatten. Endoskelette ermöglichen größere Körpergrößen und komplexe Bewegungen, unterscheiden sich jedoch grundlegend vom Exoskelett (außen liegend) oder Hydroskelett.