dragado

El dragado es la excavación de sedimentos del lecho de ríos, lagos o zonas costeras para aumentar la profundidad del agua y facilitar la navegación. Se realiza en puertos, canales y vías navegables, así como para trabajos de defensa costera, control de inundaciones y rellenos de tierras. El material extraído, denominado sedimentos dragados, puede emplearse en proyectos de relleno, recuperación de playas o, cuando es contaminado, gestionarse como residuo y entregar su tratamiento adecuado.

Los métodos de dragado se clasifican principalmente en mecánicos y hidráulicos. En el dragado mecánico se utilizan equipos como cangilones o grabas en barcazas y plataformas flotantes para retirar sedimentos y trasladarlos a bordo o a zonas de descarga. El dragado hidráulico emplea bombas de succión y dragas de corte (cutter suction dredgers) o arrastre (trailing suction hopper dredgers) para levantar sedimentos y transportarlos mediante tuberías hacia lugares de tratamiento, relleno o vertido. Existen también sistemas de dragado para proyectos específicos, como la renivelación de fondos para rellenos o para sostener la profundidad de canales y puertos.

Existen dos grandes tipos de dragado desde la perspectiva de objetivos. El dragado de mantenimiento busca mantener o restaurar la profundidad conveniente para la navegación y la seguridad de las embarcaciones mediante intervenciones periódicas. El dragado de aprovechamiento persigue la creación de terrenos o rellenos para usos como expansión portuaria, desarrollo urbano o protección costera.

Los impactos ambientales son un aspecto relevante y requieren evaluación previa, gestión de sedimentos, control de turbidez y medidas para minimizar disturbios a hábitats acuáticos. La planificación, supervisión ambiental y cumplimiento normativo son esenciales para mitigar efectos y garantizar la sostenibilidad de las obras.