diodos

Un diodo es un dispositivo electrónico de semiconductor que permite el flujo de corriente principalmente en una dirección. Generalmente está formado por una unión PN en silicio u otros materiales y se utiliza como interruptor o rectificador en circuitos electrónicos.

Cuando se aplica una polarización directa, con el anodo a un potencial mayor que el cátodo, la barrera de la unión se reduce y la corriente fluye de forma relativamente fácil. En polarización inversa, la unión actúa como aislante y la corriente es extremadamente pequeña, hasta que se alcanza un voltaje de ruptura. La curva característica de corriente contra tensión no es lineal: en conducción directa aparece una caída de tensión típica de silicio de alrededor de 0,7 V; la corriente inversa es mínima salvo en condiciones de ruptura o de dispositivos diseñados para otros fines.

Entre los diodos más comunes se encuentran el diodo de unión PN (el modelo básico), el diodo Schottky (baja caída de tensión y conmutación rápida) y el diodo Zener (regulación de voltaje en modo inverso). También existen diodos emisores de luz (LED) que emiten luz al conducir en directo, y fotodiodos que detectan la luz. Existen variantes para protección y conmutación, como diodos de alta potencia y diodos de supresión de voltaje transitorio (TVS).

Los diodos se emplean en rectificación de señales alternas, regulación de voltaje, detección de señales y protección de circuitos, así como en conmutación rápida en electrónica digital y en aplicaciones ópticas en el caso de LEDs y fotodiodos.