desinfecção

Desinfecção é o conjunto de processos ou meios utilizados para eliminar ou reduzir significativamente microrganismos patogênicos presentes em superfícies, objetos, fluidos ou ambientes, com o objetivo de impedir riscos à saúde. A desinfecção não elimina todas as formas de vida microbiana, como as endósporas, diferentemente da esterilização.

Em termos de terminologia, a desinfecção é distinta de antissepsia (que atua em tecidos vivos, como pele) e de esterilização (que elimina todas as formas viáveis).

Pode ser realizada por métodos físicos (calor, radiação) ou químicos (desinfetantes químicos). Entre os desinfetantes comuns estão álcool etílico ou isopropílico, hipoclorito de sódio, peróxido de hidrogênio, peróxido de ácido peracético e sais de amônio quaternário. A eficácia depende de concentração, tempo de contato, temperatura, pH e da presença de matéria orgânica.

A aplicação inclui estabelecimentos de saúde, indústria de alimentos, tratamento de água, limpeza de superfícies e desinfecção de instrumentos clínicos e equipamentos, com níveis de desinfecção baixo, intermediário e alto, dependendo do objetivo e do risco de transmissão. Instrumentos de uso semi-crítico podem exigir desinfecção de alto nível; itens não críticos costumam exigir desinfecção de baixo a intermediário.

Aspectos de segurança: os desinfetantes podem ser tóxicos, corrosivos e deixar resíduos. Devem ser usados conforme instruções do fabricante, com equipamentos de proteção, ventilação adequada e descarte ambiental adequado. Regulamentações incluem normas técnicas de agências de saúde, como ANVISA e OMS.