cheláció

La chelación es un proceso químico en el que una molécula, llamada agente quelante, se une a un ion metálico para formar un compuesto estable (un quelato). En medicina, la terapia de quelación utiliza agentes quelantes para ligar metales tóxicos en el organismo y facilitar su excreción, normalmente a través de la orina.

El mecanismo consiste en que el quelante aporta varios sitios de coordinación (con frecuencia azufre, nitrógeno u oxígeno) que rodean y sujetan al ion metálico, reduciendo la concentración del metal libre en la sangre y promoviendo su eliminación. La afinidad por ciertos metales y la estabilidad del quelato varían según el agente y el metal objetivo, por lo que la elección del quelante depende del metal implicado y de la situación clínica.

Las aplicaciones clínicas principales son el tratamiento de intoxicaciones por metales tóxicos (como plomo, mercurio, arsénico) y la sobrecarga de metales en ciertas condiciones. En la enfermedad de Wilson se emplean quelantes de cobre (penicilamina, trientina). La sobrecarga de hierro se trata con quelantes como deferoxamina, deferasirox o deferiprona. Para intoxicación por plomo en niños y adultos, se utilizan agentes como DMSA (succimera) y, en casos moderados a graves, EDTA calcio disódico.

Agentes comunes: EDTA (calcio disódico), BAL o dimercaprol, DMSA, DMPS, penicilamina, deferoxamina, deferasirox y deferiprona. La terapia de quelación debe realizarse bajo supervisión médica, pues puede acarrear efectos adversos (nefrotoxicidad, desequilibrios electrolíticos, hipocalcemia) y puede alterar minerales esenciales. No está indicada como “desintoxicación” general y su uso en enfermedades cardiovasculares es controvertido y respaldado solo por ensayos limitados.