carmín

Carmín, o carmín, es un pigmento rojo intenso y un color utilizado en arte, cosmética y alimentación. Se refiere tanto al pigmento natural obtenido de insectos cochinilla como al tono que este pigmento produce.

El carmín natural se obtiene principalmente de los cuerpos secos de las hembras de la cochinilla (Dactylopius coccus). El pigmento procede del ácido carmínico, que puede extraerse y, en algunas aplicaciones, precipitarse con sales metálicas para formar pigmentos lacados de carmín usados en pinturas y cosméticos. Una alternativa sintética no se suele llamar carmín; los pigmentos rojos modernos incluyen otros colorantes sintéticos.

Historia: El carmín llegó a Europa tras la conquista española de las Américas en el siglo XVI y se convirtió en una importante exportación. Transformó el teñido de textiles y la pintura hasta que los colorantes sintéticos redujeron su dominio en los siglos XIX y XX. El nombre carmín deriva de las lenguas europeas y se refiere al mismo tono rojo.

Usos: En alimentos, el carmín se conoce como E120 y se utiliza para colorear confitería, bebidas y productos lácteos. En cosmética, se usa en pintalabios, rubores y otros productos coloreados. En pintura, los pigmentos de carmín en forma de laca producen rojos brillantes usados por artistas; su estabilidad a la luz varía según la formulación y el medio de unión.

Seguridad y regulación: El carmín es generalmente seguro para la mayoría de las personas, pero puede provocar reacciones alérgicas en algunas. Puede no ser apto para vegetarianos o veganos por su origen insecto, y las reglas de etiquetado varían por país.

Ver también: cochinilla, laca de carmín, tinte natural, colorante alimentario, E120.