bemoeit

Bemoeit is a form of the Dutch verb bemoeien, used primarily in reflexive constructions to describe intruding or taking an unwanted interest in someone else’s affairs. The core sense is to interfere or meddle, sometimes with a neutral meaning of involvement, but more often with a pejorative nuance implying unnecessary or intrusive behavior. The standard construction is zich bemoeien met iets, meaning to concern oneself with or meddle in something.

Grammatical notes and usage

Bemoeien is a pronominal verb, typically appearing with a reflexive pronoun. The present tense third-person singular form is bemoeit, as in Zij bemoeit zich met politiek. The full present tense paradigm includes ik bemoei me, jij bemoeit je, hij bemoeit zich, wij bemoeien ons, jullie bemoeien je, zij bemoeien zich. Past tense forms include bemoeide zich (singular) and bemoeiden zich (plural), with the past participle bemoeid, used in perfect tenses: hij heeft zich bemoeid met de zaak.

NUANCES AND COMMON USAGE

Bemoeien heeft doorgaans een negatieve connotatie, omdat het vaak duidt op het ongewenst actief betrokken raken bij andermans zaken. In expliciet neutrale of positieve contexten is een alternatief als zich engageren of zich verdiepen mogelijk, afhankelijk van de bedoeling. Voorbeelden: “Zij bemoeit zich voortdurend met de buurt” en “Er moeten grenzen zijn; ik hoef me er niet mee te bemoeien.” Een verwante naamwoordvorm is de bemoeizucht (nosiness) of een bemoeier (iemand die bemoeit).

Etymologie en verwante woorden

Bemoeien komt met het voorvoegsel be- op een wortel die samenhangt met moeite of aandringen, en heeft zich ontwikkeld tot een veelgebruikte term voor intrusieve betrokkenheid. Verwante termen zijn onder meer bemoeier, bemoeizucht en bemoeizuchtig, die respectievelijk verwijzen naar een persoon die bemoeit of naar de eigenschap van iemand die zich te veel bemoeit.