basemetalen

Basemetalen is een verzamelterm uit de metaalnijverheid en economie voor metalen die veel voorkomen, relatief goedkoop zijn en in grote hoeveelheden worden geproduceerd en toegepast. Ze vormen de basisgrondstoffen voor een breed scala aan industriële processen en producten, van constructiematerialen tot elektronica. In tegenstelling tot edelmetalen zoals goud en zilver hebben basismetalen doorgaans minder zeldzaamheid en een lagere marktwaarde, en ze zijn vaak meer gevoelig voor corrosie, hoewel dit per element sterk kan verschillen.

De groep omvat elementen als ijzer, aluminium, koper, zink, tin, nikkel en lood, vaak aangevuld met chromium en mangaan in legeringen. Omdat ze wijdverspreid voorkomen in aardlagen en relatief eenvoudig te winnen zijn, spelen basismetalen een centrale rol in infrastructuur, transport, verpakking en consumentenelektronica. De eigenschappen variëren: ijzer en staal zijn sterk en stevig; koper is uitstekende geleider; aluminium is licht en corrosiebestendig; zink en tin worden veel gebruikt in coatings en legeringen.

Productie en verwerking vinden plaats via mijnbouw, smelten en raffineren, gevolgd door vervaardiging van halffabricaten zoals platen, buizen en draad. Recyclen van basismetalen is gangbaar en vaak economisch rendabel, wat bijdraagt aan energiebesparing en minder milieubelasting dan nieuw delven.

Economische factoren zoals industriële vraag, manufacturing-activiteit en energieprijzen beïnvloeden de prijs en beschikbaarheid significantly, en geopolitieke ontwikkelingen kunnen levering en prijsvorming beïnvloeden. Basismetalen blijven cruciaal voor bouw, transport, consumentenproducten en technologische producten.

Zie ook: basismetalenmarkt, edelmetalen, legeringen.