ballonmateriaal

Ballonmateriaal verwijst naar de materialen waaruit ballonnen vervaardigd zijn. De belangrijkste typen zijn natuurlatex (latex uit de rubberboom), foil- of Mylar-ballonnen (aluminiumfolie gecoate polyester) en dunne polyethyleen- of nylonfolies die bij speciale toepassingen worden gebruikt, zoals weersballonnen.

Eigenschappen van ballonmaterialen hangen af van de gebruikte grondstoffen. Latexballonnen zijn rekbaar en goedkoop, maar laten gasdiffusie toe en hebben een beperkte temperatuurbestendigheid. Foilballonnen bieden een betere gasbarrière en langer behoud van druk, maar zijn minder elastisch en kunnen bij koude temperaturen sneller scheuren. Polyethyleen- of nylonfolies worden ingezet waar extra sterkte en barrière-eigenschappen nodig zijn, bijvoorbeeld in gespecialiseerde of grotere ballonnen.

Productie en verwerking: latexballonnen ontstaan vaak door een dip-proces waarbij vloeibare latex rondom een vorm wordt gedompeld, vervolgens wordt de latex uitgehard en vulkaniseerd. Foilballonnen worden gemaakt door een dunne aluminiumlaag te lamineren op polyesterfolie, waarna de bladen worden gesneden, geseald en bedrukt. Voor decoratieve en commerciële toepassingen wordt vaak drukwerk toegepast op de buitenzijde.

Toepassingen: ballonnen dienen onder meer voor decoratie en reclame, maar ook voor educatieve doeleinden en wetenschappelijk onderzoek. Weers- en hoogtemeting maken doorgaans gebruik van speciaal ontworpen ballonnen met een geschikte materialencompositie die bestand is tegen extreme kou en lage druk.

Milieu en veiligheid: ballonresten vormen een vormen van zwerfafval en kunnen dieren schaden. Het loslaten van ballonnen is in veel gebieden verboden of sterk afgeraden. Verantwoord gebruik, inzameling en recycling van kunststof folies en de juiste afvalstromen worden aanbevolen.