autoconciencia

La autoconciencia, o autoconciencia de sí, es la capacidad de un ser para reconocerse como sujeto de experiencias y para distinguirse de los demás y del entorno. Comprende el conocimiento de estados internos (pensamientos, emociones, deseos) y la identidad personal a lo largo del tiempo. La autoconciencia se distingue de la conciencia sensorial general: no solo implica ser consciente de estímulos externos, sino también tener una representación de uno mismo como entidad continua.

En humanos es un rasgo central de la experiencia subjetiva y está asociado a procesos cognitivos como la autopercepción, la metacognición y la autorregulación emocional. En otras especies existe un debate sobre el grado y la naturaleza de la autoconciencia; pruebas como el ensayo del espejo han mostrado reconocimiento propio en algunos primates, cetáceos y elefantes, pero la interpretación es debatida y no hay consenso sobre un alcance universal. En inteligencia artificial y robótica, la autoconciencia plantea preguntas teóricas sobre si las máquinas pueden o deben poseer una forma de sentido de sí, y actualmente suele discutirse como un objetivo hipotético o filosófico.

Desarrollualmente, la autoconciencia incluye el autoconcepto (creencias sobre uno mismo) y la metacognición (conocer y regular los propios procesos de pensamiento). En la infancia se observan avances en reconocimiento de uno mismo, lenguaje y comprensión de la propia mentalidad; el ensayo del espejo clásico de Gallup se asocia a la presencia de autoconciencia a partir de aproximadamente los 18 meses.

Las metodologías de estudio combinan tareas conductuales, autoinformes y neuroimagen, con correlatos en la corteza prefrontal y el córtex cingulado anterior. Alteraciones en la autoconciencia aparecen en trastornos como el autismo, la esquizofrenia o la anosognosia, y pueden mostrar variaciones culturales.

La autoconciencia es un tema central en filosofía de la mente, psicología y educación, con implicaciones para la agencia, la responsabilidad y el aprendizaje metacognitivo. Debates clave examinan su relación con la conciencia, la experiencia subjetiva y la posibilidad de distintas formas de autoconciencia.