archosaurios

Los archosaurios son un grupo de amniotas diapsidas que incluye aves y cocodrilos, así como dinosaurios no avianos y pterosaurios. En la clasificación actual, Archosauria se define por relaciones evolutivas y rasgos derivados, entre ellos las fenestras antorbitales en el cráneo y, en muchos linajes, una fenestra mandibular característica. Los archosaurios aparecieron a fines del Pérmico y se diversificaron especialmente durante el Triásico.

La radiación se organizó en dos grandes linajes: Avemetatarsalia, la línea que dio lugar a los dinosaurios y pterosaurios y que culmina en las aves; y Crurotarsi, la línea de los cocodrilos y sus parientes extinguidos. Esta separación refleja diferencias en la morfología y en la ecología; los avemetatar­salianos incluyen carnívoros y herbívoros que ocuparon nichos terrestres y aéreos, mientras que los crurotáridos abarcaron grandes predadores y formas semiaquáticas.

Los archosaurios han mostrado una diversidad considerable a lo largo del Mesozoico, con un notable éxito de los dinosaurios, incluidos los terópodos que dieron origen a las aves. Los pterosaurios fueron unos de los primeros vertebrados voladores. Al final del Cretácico, la mayoría de archosaurios no avianos se extinguieron, y las aves son hoy los representantes vivos del clado, junto con los cocodrilos y sus parientes.