antibiotico

Antibiotico es un término que se refiere a los fármacos empleados para tratar infecciones causadas por bacterias. No son eficaces contra virus, y su uso indebido puede favorecer la aparición de resistencia bacteriana. En medicina, los antibióticos se utilizan tanto para curar como para prevenir infecciones en ciertas situaciones.

La historia de los antibióticos comenzó con el descubrimiento de la penicilina por Alexander Fleming en 1928, lo que dio origen a una era de tratamiento eficaz frente a muchas infecciones bacterianas. Desde entonces se desarrollaron numerosos grupos con diferentes mecanismos de acción, que permiten erradicar bacterias mediante la interrupción de procesos críticos.

Los antibióticos actúan de distintas maneras: algunos inhiben la síntesis de la pared celular (por ejemplo, las penicilinas y las cefalosporinas); otros interfieren con la síntesis de proteínas (macrólidos, tetraciclinas, aminoglucósidos); otros inhiben la síntesis de ácidos nucleicos (fluoroquinolonas); y otros bloquean la ruta de ácido fólico (sulfonamidas). Esta diversidad permite seleccionar el fármaco adecuado según el tipo de bacteria y la infección.

El uso responsable es fundamental para evitar la resistencia: se deben usar solo bajo prescripción médica, completar el curso cuando se indique y no emplear antibióticos para infecciones virales como resfriados. La resistencia puede reducir la eficacia de tratamientos presentes y futuros, y representa un reto importante en salud pública.

Los antibióticos pueden causar efectos secundarios, como alergias, alteraciones gastrointestinales o desequilibrios de la microbiota. Se administran por vía oral, intravenosa o tópica, y su disponibilidad varía entre países, con controles de prescripción y monitoreo de seguridad.