abióticas

Los factores abióticos son los componentes no vivos del entorno que influyen en los seres vivos y en los procesos ecológicos. Incluyen elementos físicos y químicos como temperatura, agua, luz, humedad, gases atmosféricos, pH, salinidad, minerales, suelo, viento, presión y topografía. Se distinguen de los factores bióticos, que son los organismos y sus relaciones dentro de un ecosistema.

Entre los ejemplos y roles de los factores abióticos destacan la temperatura, la disponibilidad de agua y la radiación, que condicionan la distribución de especies, su crecimiento y su metabolismo. También influyen las propiedades del suelo (textura, nutrientes, pH), la salinidad en ambientes acuáticos y terrestres, y las variaciones temporales o espaciales de estos elementos. Los factores abióticos pueden ser limitantes de recursos o inducir respuestas fisiológicas y conductuales, estableciendo límites de tolerancia y dando forma al nicho de cada especie.

Los factores abióticos interactúan con los bióticos para determinar comunidades y ecosistemas. Por ejemplo, la disponibilidad de nutrientes depende del pH del suelo y de la actividad biológica; la temperatura afecta la actividad enzimática y la evapotranspiración; la luz determina la fotosíntesis y la competencia entre plantas. El estudio de estos factores se realiza mediante mediciones ambientales, uso de sensores y datos de campo, y modelos que relacionan variables climáticas, hidrológicas y edáricas con dinámicas biológicas.

La variabilidad de los factores abióticos ocurre a lo largo de escalas temporales y espaciales, desde microhábitats hasta climas regionales, y desde horas hasta décadas. Las actividades humanas, como el cambio climático, la contaminación y la gestión del paisaje, alteran estas condiciones y, por ende, la estructura y función de los ecosistemas.