Vorverurteilung

Vorverurteilung bezeichnet die Bildung einer Überzeugung über Schuld oder Strafbarkeit einer Person, bevor eine formale gerichtliche Entscheidung getroffen oder ein rechtskräftiges Urteil gefällt wurde. Der Begriff wird sowohl im rechtspolitischen Diskurs als auch im allgemeinen Sprachgebrauch verwendet und umfasst sowohl juristische Fehlhandlungen als auch gesellschaftliche Vorannahmen.

Im Rechtsstaat ist Vorverurteilung problematisch, weil sie die Unschuldsvermutung und das Recht auf ein faires Verfahren untergräbt. Öffentliche Äußerungen von Strafverfolgungsbehörden, Politikern oder Medien, die bereits eine Schuld festlegen, können Richter, Geschworene und andere Beteiligte beeinflussen. Rechtsordnungen schützen vor Vorverurteilung durch Regeln zur Berichterstattung, richterliche Unabhängigkeit und durch Sanktionen bei verleumderischen oder irreführenden Äußerungen.

In der Soziologie und Psychologie wird Vorverurteilung auch als kognitive Verzerrung oder soziale Dynamik beschrieben, die durch Vorurteile, Angst oder Gruppendruck verstärkt wird. Sie kann zu Diskriminierung, sozialer Ausgrenzung oder ungerechtfertigten Strafen führen.

Gegenmaßnahmen umfassen medienethische Richtlinien, Bildung zur Rechtskultur und den Schutz der Unschuldsvermutung in der öffentlichen Kommunikation. Ziel ist es, die Integrität des Verfahrens zu wahren und eine faire öffentliche Debatte zu fördern.

Siehe auch: Unschuldsvermutung, faires Verfahren, Medienethik, Rechtsstaatlichkeit.