Vorschüsse

Vorschüsse bezeichnet Zahlungen, die vor der Erbringung einer Leistung oder Lieferung von Waren geleistet werden. Sie dienen dazu, Kosten zu decken, die der Auftraggeber oder Nutzer für die spätere Vertragserfüllung benötigt, oder dem Empfänger vorübergehend finanzielle Unterstützung zu geben. In der Praxis finden sich Vorschüsse in verschiedenen Bereichen, etwa als Lieferantenvorschuss (Kunde zahlt vorab), Anzahlung oder Vorauszahlung, sowie als Gehaltsvorschuss beim Arbeitnehmer.

Unterschiede zu ähnlichen Begriffen: Anzahlung und Vorauszahlung werden oft synonym verwendet; der Begriff Vorschuss ist weiter gefasst und kann auch Kredite oder vorübergehende Darlehen umfassen. In manchen Kontexten wird zwischen Lieferanten- und Kundenvorschuss unterschieden, je nachdem, wer den Betrag vorab entrichtet.

Rechtlicher Rahmen und Abwicklung: Die Bedingungen von Vorschüssen regeln in der Regel der Kauf- oder Arbeitsvertrag oder ein separates Vorschussabkommen. Festgelegt werden Rückzahlung, gegebenenfalls Zinsen oder Entschädigungen, Verzugsfolgen sowie die Abrechnung bei Lieferung bzw. Leistung. In der Buchhaltung werden Vorschüsse meist als Vermögenswerte verbucht (Prepayments oder Forderungen aus Vorschüssen); bei Lieferung werden sie mit der entsprechenden Rechnung oder Leistung verrechnet. Die umsatzsteuerliche Behandlung richtet sich nach dem Liefer- oder Leistungszeitpunkt.

Risiken und Missbrauch: Vorschüsse bergen das Risiko des Nicht-Erhalts der Leistung; Streitigkeiten können über Lieferung, Menge oder Qualität entstehen. Missbrauch kommt als Vorschussbetrug vor, bei dem der Empfänger keine Gegenleistung erbringt.

Beispiele: Ein Kunde zahlt vorab einen Prozentsatz des Kaufpreises; ein Arbeitgeber gewährt einen Gehaltsvorschuss; ein Unternehmen leistet einen Lieferanten-Vorschuss.