Versionbeheer

Versionbeheer, of version control, is een systeem dat het beheer van wijzigingen in digitale bestanden en collecties registreert. Het houdt bij wie wat heeft aangepast, wanneer die aanpassingen zijn gemaakt en waarom, en maakt het mogelijk om eerdere versies te bekijken, terug te zetten of te vergelijken. Dit ondersteunt samenwerking en stabiliteit in projecten met meerdere deelnemers.

Er bestaan centrale versiebeheersystemen en gedistribueerde versiebeheersystemen (DVCS). Voorbeelden van centrale systemen zijn SVN en CVS, terwijl DVCS zoals Git, Mercurial en Bazaar werken met volledige kopieën van de geschiedenis bij elke deelnemer. In DVCS zijn taken zoals clone, pull en push gebruikelijker, terwijl centrale systemen vaak afhankelijk zijn van een centrale server.

Belangrijke concepten zijn onder andere repository, commit, branch, merge en tag. Een commit is een opslagpunt met een beschrijving van de veranderingen. Een branch vertegenwoordigt een parallelle of experimentele ontwikkeling; een merge combineert wijzigingen uit verschillende branches. Bij werken met DVCS kunnen conflicten ontstaan bij merges en vereisen die meestal handmatige resolutie.

Voordelen van versiebeheer zijn onder meer een volledig en auditief traceerbaar historisch overzicht, ondersteuning voor gelijktijdige ontwikkeling door meerdere personen, het terug kunnen draaien naar vorige versies en betere releasebeheer via takken en tagging.

Git en andere DVCS gebruiken vaak een content-gebaseerde opslag met hashes, zodat elk object kan worden geïdentificeerd en gevalideerd. Veel projecten werken met workflows zoals feature-branches, Gitflow of fork-merge, vaak in combinatie met codebeoordeling en continue integratie.

Historisch gezien ontstonden vroege systemen zoals RCS en CVS; Git werd in 2005 door Linus Torvalds ontwikkeld en groeide uit tot een dominante oplossing voor gedistribueerd versiebeheer.