Versiestrategie

Versiestrategie is een plan dat beschrijft hoe de versies van een product of software worden geïdentificeerd, beheerd en gepubliceerd. Het doel is duidelijkheid te bieden aan gebruikers, ontwikkelaars en operations over wat elke versie inhoudt, welke compatibiliteitsbeloften er zijn en wanneer veranderingen optreden. Een versiestrategie omvat doorgaans het nummeringssysteem, regels voor compatibiliteit en de frequentie van releases, evenals de manier waarop wijzigingen worden gecommuniceerd via release notes en documentatie.

Belangrijke elementen zijn onder meer de versie-indeling (bijvoorbeeld MAJOR.MINOR.PATCH), de compatibiliteitspolitiek (bijvoorbeeld behoud van backward-compatibiliteit voor patches en kleinere veranderingen of brekende veranderingen in majors), de release cadence en de publicatieprocedure. Daarnaast spelen release notes, branching- en build-strategieën en het beheer van dependencies een rol in de strategie.

Veelgebruikte versiestrategieën zijn semantic versioning, kalenderversie en continue/versioning. Semantic versioning gebruikt versienummers als MAJOR.MINOR.PATCH, met toekomstige brekende veranderingen in MAJOR, toevoegingen in MINOR en fixes in PATCH; pre-release labels zoals alpha, beta en rc geven testversies aan. Kalenderversie kent een tijdsgebonden label (bijv. 2024.11.03). Continue versiebeheer kent bouwnummering of tijdstempelontwikkeling. Elk model heeft voor- en nadelen en past niet altijd bij elke organisatie.

Praktische uitvoering vereist duidelijke beleidsregels, automatische generatie van release notes, en een deprecation-path met tijdschema's. Tooling voor versiebeheer, continuous integration en package- of dependency management is cruciaal. Een heldere versiestrategie vergroot stabiliteit, vereenvoudigt afhankelijkheden en vergroot voorspelbaarheid voor gebruikers en teams.

Een effectieve versiestrategie is een integraal onderdeel van release- en change management en draagt bij aan langdurige softwarekwaliteit.