Trockenzeit

Trockenzeit, wörtlich "trocken Zeit", bezeichnet eine Phase im jährlichen Klimamuster, in der der Niederschlag deutlich geringer ausfällt. Sie tritt in vielen Tropen- und Subtropenregionen auf sowie in Gebieten mit ausgeprägten saisonalen Regenfällen. Die Länge und Intensität der Trockenzeit unterscheiden sich stark je nach Breitenlage, regionalen Wettersystemen und dem jeweiligen Jahreszyklus; es gibt keine universell feste Dauer.

Die Trockenzeit entsteht meist durch das Verschieben der großen regenspendenden Systeme, etwa der Intertropischen Konvergenzzone (ITCZ) und der Monsunzirkulation. Während der Regenzeit ziehen feuchte Luftmassen in das Gebiet, anschließend weichen sie zurück oder die Feuchtigkeitszufuhr nimmt ab, wodurch Regenmangel entsteht. Auch regionale Winde und die geographische Lage beeinflussen, wie stark und wie lange Trockenzeiten ausfallen.

Typische Muster zeigen sich in der Sahelzone (ungefähr November bis März), in Teilen Südasiens und Südostasiens (Winter bis Frühjahr) sowie in vielen Savannenzonen, wo trockene Phasen lang genug auftreten, um die Vegetation zu belasten. In tropischen Regenwäldern kann die Trockenzeit sehr kurz oder kaum vorhanden sein; dort wechseln sich kurze Trockenperioden mit starken Regenfällen ab. Temperate Regionen weisen manchmal auch längere späte Sommerzeiten mit Trockenheit auf, unterscheiden sich aber durch andere klimatische Zyklen.

Folgen der Trockenzeit umfassen Wasserknappheit, Stress für Landwirtschaft und Ökosysteme, erhöhtes Brandrisiko sowie sinkende Grundwasserstände. Anpassungsmaßnahmen umfassen Bewässerung, dürreresistente Pflanzensorten, wasserhaltende Infrastrukturen, verbesserte Niederschlagsprognosen sowie Boden- und Wassermanagement.