Transplantes

Los trasplantes son procedimientos médicos en los que un órgano, tejido o célula se traslada de un donante a un receptor para reemplazar una función deteriorada. Entre los trasplantes de órganos sólidos destacan el riñón, el hígado, el corazón, el pulmón, el páncreas y, en menor medida, el intestino. También se realizan trasplantes de córnea, médula ósea y piel, entre otros.

Los donantes pueden ser fallecidos o vivos. En los trasplantes de órganos sólidos, la asignación se basa en la compatibilidad ABO y, con mayor precisión, en antígenos HLA, la gravedad de la enfermedad y la urgencia. Los sistemas de lista de espera buscan equilibrar equidad y eficiencia, y el tamaño y la función del órgano condicionan la idoneidad del receptor. La recepción de un injerto suele ir acompañada de pruebas de función y de imagen.

La cirugía de trasplante se apoya en fármacos que suprimen el sistema inmunitario para evitar el rechazo. Existen tipos de rechazo (agudo, crónico) y, a veces, se deben ajustar las dosis. Los pacientes enfrentan efectos secundarios de la inmunosupresión, como infecciones y un mayor riesgo de ciertos cánceres. Los resultados han mejorado gracias a avances quirúrgicos, técnicas de conservación de órganos y terapias inmunológicas, aunque la necesidad de donantes continúa siendo un reto.

Los trasplantes pueden mejorar significativamente la esperanza de vida y la calidad de vida, pero están limitados por la escasez de órganos y por costes y desigualdades. La investigación en áreas como donación de órganos, donación de tiempo y xenotrasplantes, así como alternativas como diálisis y soporte circulatorio, buscan ampliar las opciones para pacientes con fallo de órganos.