Stoomtrams

Stoomtrams zijn tramvoertuigen die worden aangedreven door een stoomlokomief die voor of achter de rij wagons op hetzelfde tramspoor opereert. Deze vorm van stedelijk vervoer ontstond in de tweede helft van de 19e eeuw, toen tramlijnen werden aangelegd en elektrische tractie nog niet wijd beschikbaar was. Over de hele wereld werden stoomtrams ingezet in stedelijke en regionale netwerken. In vergelijking met latere elektrische trams vereiste het onderhoud en de bedrijfsvoering van stoomtrams meer arbeid en brandstof, en produceerden ze rook en lawaai die de leefomgeving konden beïnvloeden. De snelheid was doorgaans beperkt en de wagons moesten regelmatig water bijvullen en brandstof bijladen.

Naarmate elektrische-aangedreven trams en andere vormen van gemotoriseerd stedelijk vervoer populairder werden, verdwenen stoomtrams geleidelijk uit het reguliere netwerk. Tegen het midden van de 20e eeuw werden de meeste stoomtramdiensten vervangen door elektrische of dieseltractie. In de hedendaagse context bestaan er nog wel stoomtrams als toeristische attracties en in vervoer-musea. Deze heritage-lijnen tonen de geschiedenis van dit type vervoer en bieden bezoekers inzicht in de technische uitdagingen en de sociale rol van stoomtramvervoer in het verleden.