Stearinsäure

Stearinsäure (octadecanoische Säure, IUPAC: octadecanoic acid) ist eine gesättigte Fettsäure mit 18 Kohlenstoffatomen. Ihre Summenformel lautet C18H36O2. Sie kommt natürlicherweise in tierischen und pflanzlichen Fetten vor und liegt bei Raumtemperatur als weißer, fester Stoff vor. Die CAS-Nummer lautet 57-11-4.

Vorkommen und Herstellung: Stearinsäure findet sich in Rindertalg, Schweineschmalz, Butter sowie in pflanzlichen Fetten wie Kakaobutter, Palmöl oder Sheabutter. Industriell wird sie durch Verseifung von Fetten und Ölen gewonnen oder durch Hydrierung von Fettsäureestern hergestellt; häufig erhält man sie aus Stearinfraktionen gesättigter Triglyceride.

Eigenschaften: Die Schmelztemperatur liegt bei etwa 69,3 °C. Sie ist in Wasser praktisch unlöslich, gut löslich in organischen Lösungsmitteln wie Ethanol, Diethylether und Benzol. Als Carbonsäure bildet sie mit Basen Salze, z. B. Natriumstearat oder Calciumsstearat. Sie dient als Vorstufe für Ester und wird in der chemischen Industrie zur Herstellung von Seifen, Wachsmischungen, Cremes und Lubrikationsmitteln verwendet.

Verwendung: Hauptsächlich findet Stearinsäure Anwendung in der Seifen- und Kosmetikindustrie als Rohstoff, Verdickungs- und Stabilisator. In der Lebensmittelindustrie wird sie als Zusatzstoff E570 verwendet. Sie dient auch als Ausgangsstoff für Stearinsäureester, Weichmacher, Wachse und andere Fettprodukte.

Sicherheit: Stearinsäure ist in der Regel wenig toxisch; wie bei vielen Fettsäuren kann Hautkontakt Reizungen verursachen. Allgemeine Sicherheits- und Lagerungsrichtlinien für Fett- und Ölprodukte sollten beachtet werden.