Staubkörner

Staubkörner sind winzige Feststoffe, die als Staub in Luftschichten oder im Weltraum auftreten. Im Alltag bezeichnet man damit Partikel in der Atemluft; in der Astronomie spricht man von Staubkörnern im interstellaren Medium. In der Atmosphäre bestehen Staubkörner aus mineralischen Gesteinen wie Quarz und Feldspat, aus Meeresaerosol, organischen Substanzen und Rußpartikeln. Typische Größen liegen von wenigen Zehntelmikrometern bis zu einigen Mikrometern; Partikel unter 2,5 Mikrometern (PM2,5) gelangen in die unteren Atemwege. Staub beeinflusst das Klima durch Streuung und Absorption von Sonnenlicht und dient als Kondensationskern für Wolken. Gesundheitsrelevanz ergibt sich durch inhalierbaren Staub, der Atemwegserkrankungen, Allergien und Entzündungen auslösen kann.

In der Astronomie und Kosmologie bezeichnet Staubkörner winzige Festkörper im interstellaren Medium und in Sternentstehungsgebieten. Typische Größen reichen von einigen Nanometern bis zu Bruchteilen eines Mikrometers; ihre Zusammensetzung umfasst Silikate, kohlenstoffbasierte Materialien und in kalten Regionen eisige Mantelstoffe. Staub entsteht unter anderem in den Auswürgen von Sternen, in Supernovae und durch Kondensation in Molekülwolken; er kann auch durch Wachstum an vorhandenen Körnern zunehmen. Im Weltraum tragen Staubkörner zur Kühlung von Gas, zu Oberflächenreaktionen und zur Bildung neuer Planeten bei.

Die Beobachtung und Bestimmung von Staubkörnern erfolgt durch Analyse von Lichtstreuung, Absorption und Infrarotsignaturen; zusätzlich werden Staubkörner aus Luftproben bestimmt.