Slawisch

Slawisch bezeichnet die Gruppe der indo-europäischen Sprachen, die von den Slawen gesprochen wird. Innerhalb der indoeuropäischen Sprachfamilie bildet sie eine eigenständige Unterfamilie, die sich in drei Hauptzweige gliedert: Westslawisch (Polnisch, Tschechisch, Slowakisch, Kaschubisch, Oberschlesisch, Sorbisch), Ostslawisch (Russisch, Ukrainisch, Belarussisch) und Südslawisch (Slowenisch, Kroatisch, Serbisch, Bosnisch, Montenegrinisch, Bulgarisch, Mazedonisch).

Die slawischen Sprachen entwickelten sich aus dem Proto-Slawischen, das sich vor dem ersten Jahrtausend in Osteuropa herausbildete. Das älteste schriftliche Zeugnis ist Old Church Slavonic, das im 9. Jahrhundert durch byzantinische Missionare Kyrill und Methodius eingeführt wurde. Zunächst wurden Glagolitisch und später kyrillisch als Schriftsysteme verwendet; im Verlauf der Geschichte entwickelten sich regionale Standards. Serbisch, Montenegrinisch, Kroatisch und Bosnisch verwenden heute unterschiedliche Schriften: Serbisch und Montenegrinisch werden sowohl kyrillisch als auch lateinisch genutzt, Kroatisch und Bosnisch dominieren lateinische Orthografie; Bulgarisch und Mazedonisch verwenden traditionell kyrillisch.

Geografisch dominieren slawische Sprachen heute in Osteuropa, Mitteleuropa und dem Balkan; sie gehören zu den am stärksten verbreiteten Sprachen Europas. Es gibt Staats- sowie Minderheitensprachen und Diaspora-Gemeinschaften. Die Schriften kyrillisch und lateinisch prägen das Schriftbild; die Wahl der Schrift variiert je nach Sprache und Region.

Linguistisch zeichnen sich slawische Sprachen durch ausgeprägte Flexion aus, mit Kasus, Numerus und Genus bei Substantiven und Adjektiven sowie komplexen Verbkonjugationen und Aspektbildung. Die Wortstellung ist flexibel; phonologisch fallen palatisierte Konsonanten und eine enge Konsonantenharmonie auf. Die drei Hauptzweige weisen teils deutliche Unterschiede in Laut- und Grammatikmerkmalen auf, wodurch die gegenseitige Verständigung oft eingeschränkt ist.