Schleimbeschaffenheit

Schleimbeschaffenheit bezeichnet die Gesamtheit der physikalischen und chemischen Eigenschaften des Schleims, einer viskosen, gelartigen Substanz, die von Schleimhautdrüsen in den Atemwegen, im Verdauungstrakt und an anderen Oberflächen produziert wird. Typische Bestandteile sind Wasser, Mukoproteine (Mucine), weitere Glykoproteine, Elektrolyte, Lipide sowie antibakterielle Substanzen wie IgA und Lysozym. Die Beschaffenheit beeinflusst Befeuchtung, Abwehr und Reinigung der Oberflächen.

Zu den zentralen Eigenschaften gehören Viskosität, Elastizität, Netzwerkstruktur und Adhäsion. Durch das Gelnetzwerk der Mucine wird die Fließeigenschaft gesteuert. Die rheologischen Parameter, insbesondere das Verhältnis von gespeichertem zu dissipiertem Fließmodul (G′ und G′′), geben Aufschluss über Festigkeit und Elastizität des Schleims. Messungen erfolgen meist mit Rotations- oder Mikrorheometern.

Schleimbeschaffenheit wird beeinflusst von Feuchtigkeit, pH-Wert, Temperatur, Osmolarität, Entzündungen, Infektionen und Medikamenteneinfluss. Dehydrierter oder verdickter Schleim kann die mukokiliäre Clearance behindern, während zu dünner Schleim weniger Schutz bietet. Umweltfaktoren, Sauerstoff, Luftfeuchtigkeit sowie genetisch bedingte Veränderungen (z. B. Mukoviszidose) spielen ebenfalls eine Rolle.

In der Medizin ist die Schleimbeschaffenheit insbesondere bei Atemwegserkrankungen relevant, z. B. Mukoviszidose, chronische Bronchitis oder Sinusitis, wo veränderte rheologische Eigenschaften zu Obstruktion und Infektionen beitragen können. Therapien zielen darauf ab, die Schleimbeschaffenheit zu normalisieren, etwa durch ausreichende Hydratation, Luftbefeuchtung oder Mucolytika, die die Viskosität reduzieren.