Referenzbias

Referenzbias bezeichnet eine systematische Verzerrung bei Urteilen und Entscheidungen, die dadurch entsteht, dass ein Referenzwert, ein Referenzrahmen oder ein anderer Bezugspunkt die Bewertung dominiert. Informationen werden oft relativ zum Referenzpunkt interpretiert oder geschätzt, statt unabhängig beurteilt zu werden. Der Begriff wird in der deutschsprachigen Fachliteratur verwendet und ist eng mit dem Ankereffekt verbunden, bei dem initial gesetzte Werte als Ausgangspunkt für nachfolgende Schätzungen dienen.

Ursachen sind kognitive Heuristiken, Framing, Erwartungen und Priming. Die Anpassung vom Referenzwert ist häufig unvollständig, sodass das Endurteil stark vom Referenzpunkt abhängt.

Beispiele finden sich in Preisverhandlungen, wo eine zuerst genannte Summe den späteren Abschluss prägt, in Umfragen, wenn Vergleichswerte Antworten verzerren, oder in der Wissenschaft, wo die Wahl eines Referenzmaßes die Interpretation von Effektgrößen beeinflusst.

Folgen des Referenzbias sind Verzerrungen bei Kalkulationen, Risikoeinschätzungen, Urteilen über Qualität oder Leistung. In Wirtschaft, Marketing und Forschung können solche Verzerrungen zu systematischen Abweichungen von objektiven Größen führen.

Diagnose und Gegenmaßnahmen umfassen das Verwenden neutraler Anker, mehrere Anker oder gewichtete Durchschnittswerte, klare Festlegung des Referenzrahmens, Transparenz über Ankerquellen, Training sowie den Einsatz von Blind- oder neutralisierten Referenzen in Experimenten. Zudem helfen Methoden, die den Referenzrahmen bewusst wechseln oder reduzieren, die Anfälligkeit für Referenzbias zu mindern.

Siehe auch: Ankereffekt, Referenzabhängigkeit, Framing, Verzerrungen.