Recyclingprozesses

Recyclingprozesse bezeichnet die Verfahren, durch die Abfälle oder Sekundärrohstoffe gesammelt, sortiert, aufbereitet und in Materialien oder Produkte zurückgeführt werden. Ziel ist die Reduktion des Rohstoffbedarfs, die Verringerung von Umweltbelastungen und die Schonung natürlicher Ressourcen.

Mechanische Recyclingprozesse umfassen die Aufbereitung von Materialien wie Kunststoff, Metall, Glas oder Papier. Typische Schritte sind die Sortierung nach Material- und Farbtypen, Zerkleinerung, Reinigung und Trennung durch magnetische oder elektromagnetische Verfahren sowie Dichte- oder Flotationstrennung. Das Endprodukt sind Rezyklate, Granulate, Glasbruch als Cullet oder Papierfasern.

Chemische Recyclingprozesse zielen darauf ab, Polymere in Monomere oder andere chemische Bausteine zurückzuführen. Dazu gehören Depolymerisation, Pyrolyse, Gasifizierung oder lösungsmittelbasierte Prozesse. Chemisches Recycling kann Abfälle mit komplexen Mischungen besser verwerten, ist oft energieintensiver und unterliegt technischen Herausforderungen.

Biologische Recyclingprozesse betreffen organische Abfälle wie Küchen- und Gartenabfälle. Kompostierung wandelt organische Substanz in Humus um; anaerobe Vergärung erzeugt Biogas und Mineralstoffe.

Energetische Verwertung: Müllverbrennung mit Energieerzeugung wird in Abgrenzung zum Recycling oft als separate Abfallbehandlung betrachtet. Sie reduziert das Abfallvolumen und liefert Energie, recycelbare Materialien gehen dabei verloren; daher wird sie in der Kreislaufwirtschaft kritisch bewertet.

Qualität und Markt: Die Qualität der Rezyklate hängt stark von der Eingangsmischung, der Trenntechnik und dem Reinigungsgrad ab. Kontamination, Mehrmaterialverbindungen und veränderte Eigenschaften können das Recycling erschweren. Märkte und Standards beeinflussen die Verwendung von Rezyklaten.

Ausblick: Recyclingprozesse sind zentrale Bausteine einer funktionierenden Kreislaufwirtschaft. Politische Ziele, Herstellerverantwortung und Lebenszyklusbewertungen sollen eine höhere Recyclingquote ermöglichen und den Ressourcenverbrauch senken.