Rechtsträger

Rechtsträger bezeichnet im deutschen Recht jede natürliche oder juristische Einheit, die Träger von Rechten und Pflichten sein kann. Als Rechtsträger nimmt sie am Rechtsverkehr teil, kann Eigentum erwerben, Verträge schließen, klagen oder verklagt werden. Die Beurteilung, wer Rechtsträger ist, unterscheidet sich im Zivil- vom öffentlichen Recht und umfasst sowohl private als auch staatliche und internationale Akteure.

Natürliche Rechtsträger sind natürliche Personen. Rechtsfähigkeit beginnt mit der Geburt; die Fähigkeit zu Rechtsgeschäften entwickelt sich durch Geschäftsfähigkeit. Geburt ist relevant; der Tod beendet die Rechtsfähigkeit. Natürliche Personen können Rechte und Pflichten aus Verträgen, Erbschaften oder Schadensersatzansprüchen erlangen.

Juristische Rechtsträger sind rechtliche Einheiten, die durch Rechtsgeschäft oder Gesetz entstehen und rechtsfähig sind. Dazu gehören Körperschaften (etwa Aktiengesellschaften, GmbHs), eingetragene Vereine, Stiftungen und Anstalten des öffentlichen oder privaten Rechts. Sie besitzen eine eigene Vermögensmasse, handeln durch Organe und können klagen oder verklagt werden, Eigentum erwerben und Verpflichtungen eingehen. Die Rechtsfähigkeit dieser Rechtsträger entsteht durch Gründung, Eintragung oder staatliche Anerkennung, je nach Rechtsordnung.

Öffentliche Rechtsträger umfassen Körperschaften des öffentlichen Rechts wie Gemeinden, Universitäten oder Rundfunkanstalten. Sie üben hoheitliche Aufgaben aus und sind oft durch besondere Rechtsformen definiert. Im Völkerrecht gelten Staaten, internationale Organisationen und andere völkerrechtliche Entitäten als Rechtsträger, die eigene Rechtsfähigkeit im internationalen Verkehr besitzen, etwa durch völkerrechtliche Verträge.

Die rechtliche Einordnung eines Akteurs als Rechtsträger bestimmt seine Befugnisse, Pflichten und Handlungsfähigkeiten im Rechtsverkehr. Nicht jeder Organismus ist automatisch Rechtsträger; Gegenstände und natürliche Gegebenheiten gelten grundsätzlich nicht als Träger von Rechten, auch wenn daraus Rechte herleitbar sein können.