Querfortsätze

Querfortsätze, im anatomischen Sprachgebrauch auch als transversale Prozesse bezeichnet, sind seitliche Fortsätze der Wirbelkörper, die am Übergang von Pediculus (Pfeiler) zum Lamina entstehen. An jedem Wirbel befinden sich links und rechts je ein Querfortsatz, der nach außen ragt und als Orientierungspunkt der Wirbelsäule dient.

Bei den Halswirbeln weisen die Querfortsätze in der Regel Foramina transversaria auf, durch die die Arteria vertebralis, die V. vertebralis und ein sympathischer Plexus verlaufen. In den Brustwirbeln tragen die Querfortsätze kostenfacetten, die mit dem Tuberculum der Rippe artikulieren und die Costotransversalgelenke bilden. Die Querfortsätze der Lendenwirbel sind kräftig ausgebildet und dienen vor allem als Ansatzflächen für Muskeln und Bänder, während kostenfacetten dort fehlen.

Funktionell dienen die Querfortsätze als Ansatzpunkte für Muskeln wie Intertransversarii, sowie für die Tiefen- und Oberflächenschichten der Rückenmuskulatur (z. B. Longissimus, Iliocostalis). Sie tragen zur Beweglichkeit und Stabilität der Wirbelsäule bei, wirken als Hebel für Bewegungen und begrenzen seitliche Verlagerungen der Wirbelkörper. In der Brustwirbelsäule ermöglichen sie durch die Verbindung mit Rippen und Costotransversalgelenken zusätzliche Bewegungsmöglichkeiten.

Klinisch sind Querfortsätze relevante Orientierungspunkte in der Bildgebung der Wirbelsäule. Brüche der Querfortsätze können bei Traumata auftreten und Hinweise auf Wirbelsäulenverletzungen geben. Veränderungen der umliegenden Gelenke oder Sehnen können schmerzhaft sein und zu Beschwerden im Rücken oder Brustkorb beitragen.