Pärloindustrin

Pärloindustrin är den globala ekonomiska sektorn som producerar pärlor och pärlprodukter, inklusive naturliga och kultiverade pärlor samt smyckestillverkning och handel. Den omfattar odling, skörd, bearbetning, försäljning och marknadsföring av pärlor och relaterade varor.

Historiskt dominerade naturliga pärlor, men under 1900-talet utvecklades kultiverade pärlor, framför allt genom japanska odlares arbete. Detta ledde till en snabb ökning av produktionen och förändrade hela marknadsstrukturen. Idag står kultiverade pärlor för majoriteten av världens pärlproduktion, medan naturliga pärlor nu är sällsynta och oftast mycket dyrbara.

Pärlor odlas i ostron eller musslor i kustnära vatten. Processen innebär att en främmande kropp, ofta en kärna eller vävnadsfragment, förs in i organismen, som sedan bildar pärlskikt runt den. Vanliga typer av pärlor inkluderar Akoyapärlor (Pinctada fucata) som är små och ljusa, Sydhavspärlor (Pinctada maxima) som är stora, Tahitispärlor (Pinctada margaritifera) med mörka färger och färgpärlor från färgande sötvattenmusslor (Hyriopsis). De flesta kommersiella pärlor är kultiverade. Efter skörd sorteras och behandlas de, poleras och graderas utifrån faktorer som glans, yta, form, storlek och färg. Graderingssystem varierar mellan regioner och producenter.

Marknaden domineras av Asien, särskilt Kina för färg- och sötvattenpärlor, med historiskt starka centra i Japan, Australien och Franska Polynesien för sydhavspärlor och Tahitipärlor. Efterfrågan präglas av smyckessegmentet och trender mot kvalitet, äkthet och spårbarhet.

Hållbarhet och styrning: pärlodling påverkar havsmiljön och arbetsvillkor i vissa fall. Certifieringar som Best Aquaculture Practices (BAP) och sektorsinitiativ syftar till bättre miljö- och arbetsstandarder samt spårbarhet.