Efterfrågan

Efterfrågan av en vara eller tjänst är den kvantitet som konsumenter är villiga och kapabla att köpa vid olika prisnivåer under en given tidsperiod. En grundläggande observation är lagen om efterfrågan: när priset faller ökar den efterfrågade kvantiteten, och när priset stiger minskar den, allt annat lika. Denna relation avspeglar sig i en normalt nedåtlutande efterfrågekurva.

Faktorer som påverkar efterfrågan inkluderar inkomstnivå, priser på relaterade varor (substitut och komplement), konsumenternas preferenser och förväntningar om framtida priser eller inkomst, samt antalet köpare på marknaden. Förändringar i dessa faktorer kan få efterfrågan att skifta; exempelvis ökad inkomst kan öka efterfrågan på många varor, medan högre priser på nära substitut kan minska efterfrågan på en viss vara.

Skift i efterfrågan jämförs med rörelser längs kurvan. Prisförändringar orsakar endast en rörelse längs den befintliga efterfrågekurvan, medan förändringar i de icke-prisrelaterade faktorerna skiftar hela kurvan. Marknadsafterfrågan är summan av alla enskilda köpares efterfrågan.

Elasticitet är ett centralt begrepp inom efterfrågan. Prisets elasticitet av efterfrågan mäter hur känslig kvantiteten är för prisändringar och uttrycks som en procentuell förändring i kvantitet delat med en procentuell förändring i pris. Andra mått är inkomstelasticitet och krysselasticitet (reaktion på prisförändringar hos andra varor). Efterfrågan kan vara elastisk eller inelastisk beroende på substitutmöjligheter, nödvändighet och tidsram.

Användningen av kunskap om efterfrågan omfattar prissättning, budgetplanering och politiska beslut. Begränsningar inkluderar att efterfrågan är planering och inte garanti för faktiska köp; kortsiktiga effekter kan skilja sig från långsiktiga anpassningar.