Phytocannabinoiden

Fytocannabinoïden zijn een klasse chemische verbindingen die door planten worden geproduceerd en het endocannabinoïde systeem bij dieren beïnvloeden. Ze komen het meest voor in Cannabis sativa en Cannabis indica, waar ze zich ophopen in de klierachtige trichomen op de bloemen. De bekendste voorbeelden zijn tetrahydrocannabinol (THC) en cannabidiol (CBD).

Veel fytocannabinoïden bestaan aanvankelijk als zure voorlopers, zoals tetrahydrocannabinolzuur (THCA) en cannabidiolsuur (CBDA). Verhitting of veroudering decarboxyleert deze zuren tot de neutrale vormen THC en CBD. Andere cannabinoïden, waaronder cannabigerol (CBG), cannabinol (CBN), cannabichromene (CBC), tetrahydrocannabivarin (THCV) en cannabidivarin (CBDV), komen in kleinere hoeveelheden voor.

Biochemisch gezien zijn cannabinoïden lipofiele moleculen geproduceerd via een gedeelde biosynthetische route die leidt tot cannabigerolzuur (CBGA), de centrale voorloper van THCA, CBDA en CBCA. De relatieve aanwezigheid van cannabinoïden varieert per ras, teeltomstandigheden en verwerking.

Fytocannabinoïden beïnvloeden het menselijke endocannabinoïde systeem. THC is een partiale agonist bij CB1- en CB2-receptoren en is verantwoordelijk voor psychoactieve effecten. CBD heeft weinig receptoraffiniteit maar moduleert signaling in meerdere routes en wordt geassocieerd met therapeutische eigenschappen zoals pijnstilling en ontstekingsremming. De regulering van cannabinoïdeproducten varieert per jurisdictie.

Cannabis blijft de belangrijkste bron van fytocannabinoïden, maar bij andere planten zijn cannabinoïden-achtige verbindingen beschreven. Deze zijn echter geen canonieke fytocannabinoïden die door Cannabis worden geproduceerd.

---