Opvolgafspraken

Opvolgafspraken zijn afspraken over de opvolging van een functie of eigendom binnen een organisatie, met als doel een soepele overdracht en continuïteit van de bedrijfsvoering te waarborgen. Ze komen met name voor in familiebedrijven, maar ook in vennootschappen, stichtingen en andere organisaties. Vaak combineren ze managementopvolging en eigendomsoverdracht.

Een opvolgafspraak kan bepalen wie de beoogde opvolger is, welke periode van inwerk- en opleidingsfase geldt, en welke stappen nodig zijn om kennis en bevoegdheden over te dragen. Ook kan worden geregeld wanneer de opvolger in functie treedt en onder welke voorwaarden.

Onderwerpen die vaak aan bod komen zijn onder meer opleidings- en mentorschapsprogramma’s, waardering en overdracht van aandelen of decentrale belangen, fiscale en financiële regelingen, bevoegdheden in de governance, opvolgingsplanning bij pensionering of uitval, geheimhouding en niet-concurrentie, en procedures bij eventuele geschillen.

Juridisch gezien kunnen opvolgafspraken bindend zijn als ze vastliggen in contracten, statuten of aandeelhoudersovereenkomsten. In sommige gevallen is een notariële akte vereist voor de overdracht van aandelen. Het is aan te raden bij de opzet externe adviseurs, zoals een notaris of fiscalist, te betrekken.

Doel is risico's te verkleinen en continuïteit te vergroten; mogelijke nadelen zijn complexiteit en het risico op conflicten bij onduidelijkheden. Best practices zijn vroeg starten, duidelijke criteria en tracering van voortgang, periodieke evaluatie en betrokkenheid van onafhankelijke adviseurs of toezichthouders.