Ongelovigen

Ongelovigen is de Nederlandse term voor mensen die in het geheel of in een specifieke context niet in een god of goden geloven. Het woord is afgeleid van on- (niet) en geloven, en wordt zowel descriptief als vaak van een beladen toon gebruikt, afhankelijk van de context en intentie van de spreker.

In religieuze conversaties kan ongelovigen verwijzen naar niet-gelovigen binnen een religie, naar mensen die een andere godsdienst aanhangen, of naar atheïsten en agnosten die niet in een hogere macht geloven. De term is niet formeel juridisch of sociologisch gedefinieerd en kan in sommige situaties neutraler klinken, terwijl hij in andere juist als pejoratief of uitsluitingsgericht kan worden ervaren.

Historisch is de term in sommige tradities gebruikt om de groep buiten de eigen geloofsgemeenschap aan te duiden, wat in tijden van conflicten en polemiek negatieve connotaties kon versterken. In moderne, seculiere samenlevingen is het gebruik vaak neutraal of descriptief, maar gevoeligheden blijven bestaan omdat het label implicaties kan hebben voor identiteit en sociale acceptatie.

Relaties met vergelijkbare begrippen omvatten atheïsme, agnosticisme en irreligiositeit, evenals de bredere notie van non-belief. In interreligieuze dialoog kan de term dienen om de grens aan te geven tussen gelovigen en niet-gelovigen, zonder de waardeoordelen die vaak aan religieuze overtuigingen kleven.

Zie ook: atheïsme, agnosticisme, irreligiositeit, infidel.