Odontología

Odontología es la rama de la medicina dedicada a la salud de la cavidad bucal, que abarca dientes, encías, mucosa oral y estructuras afines de la cara y mandíbula. Su objetivo es prevenir, diagnosticar y tratar las enfermedades y condiciones orales, conservar la función masticatoria y la estética, y promover la salud general a través de una adecuada higiene bucal y hábitos preventivos.

Entre las áreas y prácticas se encuentran la prevención y el diagnóstico de caries y enfermedades periodontales, las restauraciones dentales, la endodoncia, la cirugía oral, la ortodoncia, la prostodoncia y la odontología restauradora estética. También incluye odontología pediátrica, rehabilitación oral y implantología. Los profesionales utilizan radiografías, exámenes clínicos y tecnologías diagnósticas para planificar tratamientos.

Para ejercer, la odontología requiere un título universitario en odontología, licencia o registro profesional en el país correspondiente y, en muchos casos, especialización en una rama específica. Las especialidades reconocidas incluyen ortodoncia, periodoncia, endodoncia, cirugía oral y maxilofacial, prostodoncia, odontología pediátrica, entre otras. La práctica está regulada por colegios profesionales y autoridades sanitarias.

La odontología tiene un impacto significativo en la salud pública, ya que la caries y las enfermedades periodontales son muy prevalentes y pueden afectar la nutrición, la autoestima y la calidad de vida, así como relacionarse con condiciones sistémicas.