Neuropathien

Neuropathien bezeichnet Erkrankungen des peripheren Nervensystems, die somatische Afferenzen, motorische Bahnen oder autonomes Nervensystem betreffen. Sie können als Polyneuropathie (beidseits multiple Nerven), Mononeuropathie (ein Nervenstrang) oder fokale Neuropathien auftreten. Räumlich und zeitlich variieren sie stark; pathologisch lassen sie sich in axonale Schädigung oder Demyelinisierung unterteilen.

Ursachen sind vielfältig: Diabetes mellitus ist eine der häufigsten Ursachen für Polyneuropathien, außerdem Alkoholmissbrauch, Mangelernährung (z. B. Vitamin-B12), Autoimmunerkrankungen wie Guillain-Barré-Syndrom, hereditäre Neuropathien (z. B. Charcot-Marie-Tooth), Infektionen, Toxine und medikamentöse Neurotoxine. In vielen Fällen bleibt die Ursache unklar (idiopathisch).

Klinik und Diagnostik: Typisch sind distale sensorische Beschwerden (Parästhesien, Schmerzen) und ggf. Muskelschwäche; autonomes Versagen möglich. Diagnostik umfasst Anamnese, neurologische Untersuchung, Nervenleitungsstudien (NCS) und EMG, Laboruntersuchungen (Glukose/Diabetes, B12, Schilddrüse, Leber/Nieren), Bildgebung zum Ausschluss anderer Ursachen und genetische Tests bei Verdacht auf hereditäre Formen. Nervenbiopsie ist selten.

Behandlung: Behandlung richtet sich nach der Ursache. Schmerztherapie mit Duloxetin, Amitriptylin, Gabapentin oder Pregabalin; topische Therapien, Physiotherapie und Fußpflege verbessern Alltagsfunktionen. Bei entzündlichen Formen kommen Immuntherapien in Frage (IVIG, Plasmapherese). Prognose variiert stark je nach Ursache und frühzeitiger Behandlung.

Epidemiologie: Diabetes ist eine der häufigsten Ursachen weltweit; Neuropathien sind eine wichtige Quelle von Schmerz, Funktionsverlust und Behinderung. Die Forschung zielt auf frühzeitige Diagnose, bessere genetische Abklärung und neue Therapien.