Netzhautimplantate

Netzhautimplantate, auch bekannt als Retinaimplantate oder künstliche Netzhäute, sind elektronische Geräte, die dazu dienen, Sehvermögen bei Menschen mit bestimmten Formen von Blindheit wiederherzustellen. Sie sind in der Regel für Personen gedacht, deren Sehverlust auf Degenerationen der Photorezeptoren der Netzhaut zurückzuführen ist, wie beispielsweise bei der Retinitis pigmentosa oder der altersbedingten Makuladegeneration (AMD) in fortgeschrittenen Stadien.

Das Grundprinzip eines Netzhautimplantats besteht darin, dass eine externe Kamera, oft an einer Brille befestigt, visuelle Informationen aufnimmt. Diese Informationen werden dann an einen Prozessor gesendet, der sie in elektrische Signale umwandelt. Diese Signale werden drahtlos an ein Implantat hinter dem Auge übertragen, das auf der Netzhaut oder in ihrer Nähe angebracht ist. Das Implantat besteht aus einer Anordnung von Elektroden, die die Netzhaut direkt stimulieren. Diese Stimulation soll die verbleibenden Nervenzellen in der Netzhaut aktivieren und dem Gehirn so visuelle Eindrücke vermitteln.

Die wiederhergestellte Sehkraft ist in der Regel nicht mit normalem Sehen vergleichbar. Anwender sehen oft nur einfache Formen, Kontraste und Lichtempfindungen, die jedoch ausreichen können, um sich besser in ihrer Umgebung zurechtzufinden, Hindernisse zu erkennen oder die Umrisse von Objekten zu unterscheiden. Die Ergebnisse können von Person zu Person variieren und hängen von Faktoren wie der Art und dem Schweregrad der Erkrankung, der erfolgreichen chirurgischen Implantation und der Rehabilitation ab.

Die Implantation eines Netzhautimplantats ist ein chirurgischer Eingriff, der Risiken birgt, wie bei jeder Operation am Auge. Die Entwicklung und Verbesserung von Netzhautimplantaten ist ein aktives Forschungsfeld mit dem Ziel, die Auflösung und Qualität des wiederhergestellten Sehens zu erhöhen und die Technologie für weitere Indikationen zugänglich zu machen.