Nervenreize

Nervenreize bezeichnen Reize, die Nervengewebe aktivieren und zur Bildung von Aktionspotentialen führen. Sie entstehen, wenn Nervenzellen oder ihre Rezeptoren depolarisieren und dadurch Signale in Richtung ZNS oder Effektororgane weitergeleitet werden. Nervenreize können sowohl Reize des peripheren Nervensystems als auch zentrale Impulse umfassen.

Zu den Nervenreizen gehören mechanische Reize (Druck, Dehnung), thermische Reize (Kälte, Wärme), chemische Reize (Säuren, Basen, Neurotransmitter, pH-Veränderungen) sowie elektromagnetische Reize wie Licht. Schmerzreize (Nozizeptoren) sind spezialisierte mechanische/chemische Reize, die eine Gefühlswahrnehmung auslösen.

Rezeptoren wandeln Reize in Generatorpotenziale um, die bei Überschreitung der Schwelle Aktionspotentiale auslösen. Diese werden entlang der Axone weitergeleitet; bei Myelinscheide beschleunigt die saltatorische Leitfähigkeit die Geschwindigkeit. Die Geschwindigkeit variiert stark, von wenigen Metern pro Sekunde bis über 100 m/s.

Im Nervensystem werden Signale an Synapsen chemisch übertragen. Erregende oder hemmende Neurotransmitter verändern postsynaptische Potenziale, wodurch Informationen integriert und an Gehirnzentren oder motorische Endorgane weitergeleitet werden. Reflexe nutzen unbewusste Nervenreize, die direkte Reaktionen auslösen.

Die Untersuchung von Nervenreizen ist zentral in der Neurologie, etwa bei der Messung der Nervenleitgeschwindigkeit zur Beurteilung von Nervenschäden (Neuropathien).