Myelinscheide

Die Myelinscheide ist eine schützende, lipidhaltige Hülle, die Teile von Axonen im Zentralnervensystem (ZNS) und im peripheren Nervensystem (PNS) umgibt. Sie dient als Isolator und erhöht die Überleitungsgeschwindigkeit elektrischer Signale.

Im ZNS bilden Oligodendrozyten mehrere Abschnitte verschiedener Axone myelinisierend. Im PNS gliaartige Schwannzellen wickeln jeweils Abschnitte eines einzelnen Axons ein. Die Abschnitte werden durch Knoten der Ranvier unterbrochen, die eine wichtige Rolle bei der saltatorischen Erregungsleitung spielen.

Die Myelinscheide besteht zu großen Teilen aus Lipiden (z. B. Sphingolipide, Cholesterin) und Proteinen, darunter MBP (Myelinbasisches Protein) und PLP im ZNS bzw. P0 im PNS. Diese Proteine unterstützen die enge Laminierung der Membranen.

Funktionell erhöhen Myelin die Membranwiderstand und verringern die Kapazität der Membran, wodurch sich die Aktionspotentiale sprunghaft von einem Ranvierschen Knötchen zum nächsten ausbreiten. Dadurch steigt die Leitungsgeschwindigkeit und der Energieverbrauch sinkt, weil weniger Ionenströme fließen müssen.

Die Myelinisierung beginnt im Fötalstadium und setzt sich in der Kindheit und Jugend fort. Im PNS erfolgt Remyelinisierung nach Verletzungen gut; im ZNS ist die Regeneration eingeschränkt.

Demyelinisierung kann zu schweren neurologischen Störungen führen. Zu den Erkrankungen gehören Multiple Sklerose im ZNS und demyelinisierende Neuropathien im PNS, z. B. Guillain-Barré-Syndrom. Therapien zielen auf Entzündungskontrolle, Schutz verbleibender Axone und Förderung der Remyelination.