Nephronen

Nephronen sind die funktionellen Einheiten der Niere und zentral für die Bildung des Urins. In einem gesunden Erwachsenen enthält eine Niere etwa eine Million Nephronen. Jedes Nephron wandelt das zirkulierende Blutvolumen in einen gefilterten Primärurin um, reichert ihn an und scheidet überschüssige Substanzen aus.

Ein Nephron besteht aus einem Nierenkörperchen und einem Tubulus-System. Das Nierenkörperchen umfasst den Glomerulus, einen knotigen Kapillarknäuel, und die Bowman'schen Kapsel. Er wird über die afferente Arteriole gespeist und über die efferente Arteriole entwässert. Die filtrierte Flüssigkeit, Bowman's Filtrat, sammelt sich in der Bowman'schen Kapsel und fließt in den Tubulus weiter. Die glomeruläre Filtrationsbarriere besteht aus fenestrierten Endothelzellen, einer Basalmembran und dem Slit-Diaphragma der Podocyten.

Der Tubulus teilt sich in proximalen Tubulus, Henle-Schleife, distalen Tubulus und Sammelrohr. Im proximalen Tubulus erfolgt der Großteil der Rückresorption von Wasser, Na+, Cl-, Glukose, Aminosäuren und Elektrolyten; gleichzeitig werden H+, Ammonium und andere Abfallstoffe sekretiert. Die Henle-Schleife erzeugt über einen countercurrent-Mechanismus einen osmotischen Gradient, der die Urinkonzentrierung ermöglicht. Im distalen Tubulus und Sammelrohr wird die Natrium- und Wasserrückresorption primär durch Hormone reguliert (Aldosteron erhöht Natriumrückresorption; ADH erhöht Wasserrückresorption im Sammelrohr). Die peritubulären Kapillaren und die vasa recta unterstützen Rückresorption und Sekretion.

Bezüglich Typen unterscheiden Mediziner Corticale Nephronen mit kurzen Henle-Längen, die überwiegend im Cortex arbeiten, und juxtamedulläre Nephronen mit langen Henle-Schleifen, die bis in den Mark reichen und eine hohe Urinkonzentration ermöglichen.

Störungen der Nephronfunktion können zu Proteinurie, Elektrolytstörungen, Blutdruckproblemen oder Nierenversagen führen.