Mindestlöhnen

Der Begriff Mindestlöhnen bezieht sich auf die untere Lohngrenze pro Stunde, die Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer in einem Land rechtlich oder tarifvertraglich geschützt festgelegt ist. Ziel ist es, Löhne unterhalb eines bestimmten Niveaus zu verhindern, Armut zu verringern und faire Wettbewerbsbedingungen zu unterstützen.

Formen und Mechanismen: Gesetzliche Mindestlöhne werden vom Staat festgelegt und regelmäßig angepasst, oft nach Inflation oder Arbeitsmarktsituation. Tarifliche Mindestlöhne entstehen durch Verträge zwischen Gewerkschaften und Arbeitgeberverbänden; durch Allgemeinverbindlicherklärung können sie auch für Betriebe gelten, die nicht tarifgebunden sind. In vielen Rechtsordnungen gibt es Ausnahmen, etwa für Jugendliche, Praktikantinnen und Praktikanten oder Auszubildende in bestimmten Phasen.

Wirkungen und Debatte: Forschungsergebnisse zu Mindestlöhnen liefern gemischte Befunde. Höhere Löhne erhöhen das Einkommen der Niedrigverdiener und können die Nachfrage stützen, während Unternehmen Kosten erhöhen und unter bestimmten Umständen Beschäftigung beeinflusst werden kann. Die Wirkungen hängen von der konkreten Höhe, dem Abdeckungsgrad, regionalen Strukturen sowie Durchsetzung ab.

Beispiele: In Deutschland wurde der gesetzliche Mindestlohn im Jahr 2015 eingeführt. Er lag zunächst bei 8,50 Euro pro Stunde; seit Oktober 2022 beträgt er 12 Euro pro Stunde. In anderen Ländern variiert die Höhe und der Umfang der Abdeckung stark, je nach politischem System und Arbeitsmarkt.

Zusammenfassung: Mindestlöhnen bilden ein zentrales Instrument der Arbeitsmarktregulierung, das je nach Rechtsordnung unterschiedlich ausgestaltet ist und regelmäßig Debatten über Effektivität, Kosten und Gerechtigkeit auslöst.