Miljöbehov

Miljöbehov är de miljöförhållanden som krävs för att en art eller population ska kunna överleva, växa och fortplanta sig. Begreppet omfattar både abiotiska faktorer som temperatur, ljus, vatten, luftfuktighet, markens sammansättning och pH, näringstillgång, salthalt och dränering, samt biotiska faktorer som konkurrens, predation och sjukdomar. Miljöbehov kan beskrivas som grundläggande eller fundamentala förhållanden under optimala förhållanden, och som verkliga eller upplevda behov i ett visst sammanhang när konkurrens och andra faktorer begränsar dem. Dessa krav definierar artens ekologiska nisch.

Bedömning görs genom fältobservationer, jämförelser med kända habitat och experiment som testar vilka förhållanden som är livskraftiga. Miljöbehov används inom skogs- och naturförvaltning, jordbruk, växtförädling och restaurering av livsmiljöer för att förutsäga artsfördelning, lämpliga odlingsförhållanden och risker vid introduktion eller klimatförändringar. Behovet kan förändras under olika utvecklingsstadier och årstider.

Praktiskt är kunskap om miljöbehov avgörande för val av lämplig plats, bevattning, gödsling, jordbearbetning och skötsel samt för bevarande av hotade arter. Begreppet kopplas samman med habitat, ekologisk nisch och miljöfaktorer och ger en grund för bedömningar av hur förändringar i klimat eller markanvändning påverkar organismer.