Miljöhygien

Miljöhygien är ett fält inom folkhälsan som studerar hur miljöfaktorer i luft, vatten, byggnader, mark och arbetsmiljö påverkar människors hälsa. Syftet är att förebygga sjukdom och ohälsa genom att identifiera risker, bedöma exponering och genomföra åtgärder som minskar hälsopåverkan.

Det innefattar bland annat inomhus- och utomhusluftens kvalitet, ventilation och fuktproblem såsom mögel, radon och buller; kemiska ämnen, vattenkvalitet och sanitära frågor; livsmedelshygien, avfallshantering samt skadedjursbekämpning och arbetsmiljöfrågor. Miljöhygien rör också risker i bostäder, skolor, vårdinrättningar och industriella miljöer.

Metoder inom miljöhygien inkluderar mätningar och övervakning av miljöförhållanden, exponeringsevaluering, riskbedömningar och utveckling av hygieniska åtgärder.Åtgärder kan vara tekniska lösningar som förbättrad ventilation, fukthantering och filtrering, samt organisatoriska åtgärder och riskkommunikation. Genomförandet sker ofta i samarbete med myndigheter, kommunala tjänstemän, byggsektorn, arbetsgivare och vårdinrättningar för att säkerställa skydd av befolkningen.

Utbildning och yrkesverksamhet inom området varierar, men ofta krävs universitetsutbildning i miljö- eller arbetsmiljöhygien, epidemiologi eller toxikologi. Miljöhygien har historiskt utvecklats ur sanitära insatser som förbättrade vatten- och avloppssystem samt bostads- och arbetsmiljörisker; i dag är det ett centralt verktyg vid bedömning och hantering av moderna miljörelaterade hälsorisker som luftföroreningar, mögel i byggnader och kemisk exponering.