Membraanlipiidid

Membraanlipiidid on lipiidimolekulid, mis moodustavad rakumembraanide põhja. Need on amfipaatilised molekulid, mis tähendab, et neil on nii hüdrofiilne (vesi meelitav) pea kui ka hüdrofoobne (vett tõrjuv) saba. Rakumembraanides paigutuvad membraanlipiidid spontaanselt kaksikkihiks, kus hüdrofiilsed pead on suunatud rakumembraani välis- ja sisekülje poole, mis on veega kokkupuutes, ja hüdrofoobsed sabad on suunatud üksteise poole, moodustades membraani hüdrofoobse sisemuse.

Peamised membraanlipiidide klassid on fosfolipiidid, sfingolipiidid ja kolesterool. Fosfolipiidid on kõige levinumad membraanlipiidid ja neil on fosfaatrühmaga ühendatud glütserool selgroog. Sfingolipiidid on sfingosiini selgrooga lipiidid, mida leidub suuremates kontsentratsioonides närvikoes. Kolesterool on steroidne lipiid, mis mängib olulist rolli membraanivedeliku reguleerimises ja membraani stabiilsuse säilitamises.

Membraanlipiididel on rakumembraanides mitmeid olulisi funktsioone. Nad moodustavad membraani struktuurse aluse, luues barjääri, mis eraldab rakukest keskkonda. Samuti mängivad nad rolli rakusignalisatsiooni, rakutuvastuse ja membraanivedeliku reguleerimises. Erinevate lipiidide koostis membraanides võib varieeruda sõltuvalt raku tüübist ja funktsioonist. Näiteks on närvirakkude membraanides kõrgem sfingolipiidide sisaldus kui teistes rakkudes. Membraanlipiidid on ka lipiidsete signaalmolekulide allikad, mis osalevad erinevates rakulistes protsessides.