Meissnerlichaampjes

Meissnerlichaampjes zijn mechanoreceptoren in de huid die een cruciale rol spelen bij fijn tastgevoel en lichte aanraking. Ze bevinden zich in de papillen van de dermis van glabrous huid, met name in vingertoppen, lippen en handpalmen, vlak onder de epidermis. Structuurmatig bestaan ze uit gestapelde lamellen van Schwanncellen rondom een zenuwuiteinde, ingekapseld in een bindweefselkapsel. De zenuwvezels die Meissnerlichaampjes stimuleren zijn myeliniseerde Aβ-vezels die via perifere zenuwbanen de hersenen bereiken.

Functie en respons: Meissnerlichaampjes zijn snel adaptieve receptoren die reageren op lichte aanraking en op veranderingen in contactoppervlak. Ze reageren het best op lage frequenties van huidbeweging, circa 5 tot 40 Hz, en leveren belangrijke informatie over textuur, patronen en fijne lepels van contact. Door hun relatief kleine receptieve velden dragen ze bij aan hoge tastnauwkeurigheid en taken zoals tweepuntsdiscriminatie bij contact met de huid.

Distributie en betekenis: Deze lichaampjes komen vooral veel voor in de glabrous huid van vingertoppen en lippen, en minder in harige huid. Ze vormen een essentieel onderdeel van het tactiele waarnemsysteem en leveren input aan de somatosensorische routes in het ruggenmerg en de hersenen, waar ze bijdragen aan het waarnemen van texturen en fijne tastinformatie.

Vergelijking: Pacini-lichaampjes liggen dieper in de huid, hebben grotere receptieve velden en reageren op hogere frequenties van vibratie. Meissnerlichaampjes zijn daardoor beter geschikt voor fijne aanraking en textuurdetectie op korte afstand, terwijl Pacini-lichaampjes bijdragen aan hogere vibratie-informatie.