Maßlosigkeit

Maßlosigkeit bezeichnet die Unfähigkeit, Maß und Proportion in Handlungen, Wünschen oder Aussagen zu wahren. Der Begriff leitet sich von maßlos ab, das „ohne Maß“ bedeutet, und dem Substantivsuffix -igkeit, das den Zustand oder die Eigenschaft bezeichnet.

In der Ethik wird Maßlosigkeit als Verstoß gegen das sittliche Gleichgewicht verstanden. In der aristotelischen Tugendethik steht das Maß zwischen zwei Extremen: Defizit und Übermaß. Maßlosigkeit wird demnach als übertriebene Neigung zu Begierden oder Handlungen beschrieben, die das sittliche Gleichgewicht stören. Als verwandte Begriffe finden sich Zügellosigkeit und Übermaß als Pole der Extreme; Tugend besteht nach dieser Sichtweise in der richtigen Mitte.

In der christlich-theologischen Traditionslinie wird Maßlosigkeit häufig als Missbrauch der Freiheit gesehen, etwa im Genuss, in Gier oder im Machtstreben. Sie wird als Laster abgelehnt, während Mäßigung, Selbstbeherrschung und Bescheidenheit als gegengehängte Tugenden gelten. Maßlosigkeit wird auch im moralischen Diskurs oft als Sünde oder moralische Fehlhaltung beschrieben, die das personale und soziale Leben schädigt.

Im modernen Sprachgebrauch wird Maßlosigkeit oft als Kritik am Konsumwunsch, an werblichen Übertreibungen und an Ausschweifungen in Sprache oder Bild gewertet. Sie bezeichnet eine Tendenz zum Überschuss, zum Verlust des Maßes und zur Vernachlässigung von Grenzen, sei es in Konsum, Kommunikation oder Lebensführung. See also: Mäßigung, Maß, Übermaß, Zügellosigkeit.