Luftbelastung

Luftbelastung, auch Luftverschmutzung genannt, bezeichnet die Anwesenheit von schädlichen Substanzen in der Luft in Konzentrationen, die ökologische Systeme schädigen, menschliche Gesundheit beeinträchtigen oder klimatische Abläufe verändern. Hauptquellen sind Verkehr (Verbrennung fossiler Brennstoffe), Industrie, Energieerzeugung und Landwirtschaft; natürliche Ereignisse wie Staubstürme können zusätzliche Belastungen verursachen.

Zu den wichtigsten Schadstoffen gehören Feinstaub PM10, PM2,5, Stickstoffoxide (NOx), Schwefeloxide (SOx), Ozon (O3) in Bodenniveau, Kohlenstoffmonoxid (CO) sowie Ammoniak (NH3) und Metalle. Partikel können tief in die Lunge eindringen und systemische Effekte auslösen. Ozon entsteht durch chemische Reaktionen in der Atmosphäre aus Vorläuferstoffen unter Sonneneinstrahlung.

Messung erfolgt durch feste Monitoring-Netze und Satellitendaten; die Konzentrationen werden oft in Mikrogramm pro Kubikmeter gemessen. Grenzwerte und Luftqualitätsindizes dienen dem Schutz der Gesundheit; Unterschiede gelten je nach Region. Auswirkungen reichen von Atemwegsreizungen, Asthma bis zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen; Langzeitbelastung erhöht Sterblichkeit.

Ökosysteme leiden unter Säureregen, Überdüngung der Böden und Beeinträchtigungen der Biodiversität. Politische Maßnahmen umfassen Emissionsstandards, Verkehrsmanagement, Förderung sauberer Technologien und Luftreinhaltepläne auf regionaler bis EU-Ebene. Internationale Abkommen zielen auf Reduktion grenzüberschreitender Luftbelastung. Öffentliche Informationen wie Luftqualitätsindex helfen Bürgern, Expositionen zu vermeiden, besonders bei hohen Smog- oder Grenzwertüberschreitungen.