Kohlenstoffmonoxid

Kohlenstoffmonoxid (chemische Formel CO) ist ein farb-, geruch- und geschmackloses Gas bei Raumtemperatur. Es gehört zur Gruppe der organischen Gase und ist brennbar. In der Umwelt entsteht CO vor allem durch unvollständige Verbrennung kohlenstoffhaltiger Stoffe wie Kraftstoffe, Holz oder Kohle. Industriell wird CO vornehmlich als Bestandteil von Synthesegas hergestellt und dient als wichtiges Zwischenprodukt in der chemischen Industrie, unter anderem bei der Methanol- und Styrolproduktion. Es entsteht auch in Gasprozessen durch Wassergas-Reaktion: CO + H2O ⇌ CO2 + H2.

Toxikologie: CO hat eine sehr hohe Affinität zu Hämoglobin. Es bindet an das Hämoglobin und bildet Carboxyhämoglobin, wodurch die Sauerstoffaufnahme reduziert und die Abgabe in Geweben gehindert wird. Die Wirkung hängt von der CO-Konzentration und Expositionsdauer ab. Symptome einer akuten Vergiftung sind Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit, Verwirrung; bei höheren Dosen: Bewusstlosigkeit, Tod. CO hemmt auch andere Eisen-Proteine wie Cytochromoxidase und verschärft so den zellulären Sauerstoffmangel. Behandlung besteht in sofortiger Sauerstoffgabe; in schweren Fällen Hyperbare Sauerstofftherapie.

Anwendung und Sicherheit: In der Industrie wird CO als Reduktionsmittel in der Metallurgie und als Zwischenprodukt in der Herstellung chemischer Verbindungen genutzt. Aufgrund seiner Eigenschaften ist CO ein gefährliches Luftgift. In Gebäuden und Fahrzeugen sind CO-Melder und ausreichende Belüftung wichtig; der Mensch sollte CO-Expositionen vermeiden.

Umweltaspekte: CO ist ein Luftschadstoff; es beeinflusst die Luftchemie, insbesondere die Oxidation von Methan, und trägt indirekt zu Klimaschutzproblemen bei.