Likken

Likken is een Nederlands werkwoord met als kernbetekenis het bewegen van de tong over een oppervlak om smaak waar te nemen, te proeven of het oppervlak schoon te maken. Het kan ook figuurlijk worden gebruikt, zoals in wonden likken, wat een uitdrukking is voor zich neerleggen bij tegenslag of pijn.

De tegenwoordige tijd wordt gevormd als ik lik, jij likt, hij likt, wij likken, jullie likken, zij likken. De verleden tijd vormt zich regular, bijvoorbeeld ik likte, jij likte, hij likte, wij likten, jullie likten, zij likten. Het voltooid deelwoord is gelikt en de onvoltooid deelwoord is likkend. In zinsconstructies met bezig zijn kun je ook zeggen “aan het likken” om de huidige actie te benadrukken, bijvoorbeeld “De kat is aan het likken.”

Bekende toepassingen zijn onder meer:

- Het letterlijk likken van eten of oppervlaktes, zoals een kind dat een ijsje likt of een hond die zijn poot likt.

- Het likken van een postzegel, wat vroeger veel voorkwam bij postverzending.

- Uitdrukkingen zoals “zijn wonden likken,” wat verwijst naar het verwerken van tegenslag of teleurstelling.

Let op het taalgebruik: likken kan letterlijk zijn, maar in figuurlijke zin is de uitdrukking vaak contextafhankelijk en kan het negatieve of introspectieve betekenissen hebben. Etymologisch is likken een oude, voorouderlijke Germanische wortel met verwantschap aan andere Germaanse talen; het woord heeft dezelfde basisbetekenis gedeeld door taalvarianten in de hele regio.