LegionellaArten

Legionella ist eine Gattung gramnegativer, stäbchenförmiger Bakterien, die in natürlichen Gewässern sowie in menschengemachten Wasseranlagen vorkommen. Mehrere Arten können beim Menschen Krankheiten verursachen; die häufigste krankheitsverursachende Art ist Legionella pneumophila, insbesondere Serogruppe 1. Insgesamt umfasst die Gattung zahlreiche Arten, von denen einige pathogener als andere sind.

Ökologie und Übertragung: Legionellen gedeihen in warmem Wasser und in Systemen wie Kühlanlagen, Warmwasserbereitern, Duschen, Whirlpools und Krankenhäusern oder Hotels. Sie vermehren sich oft innerhalb freilebender Amöben, wodurch sie gegenüber Umweltbedingungen widerstandsfähiger werden. Die Übertragung erfolgt überwiegend durch das Einatmen von wasserhaltigen Aerosolen; eine Übertragung durch Trinken oder von Mensch zu Mensch ist selten oder unwahrscheinlich.

Krankheiten: Die Legionellose umfasst zwei Hauptformen: die Legionärskrankheit, eine Pneumonie mit Fieber, Husten und Atemnot, die oft eine stationäre Behandlung erfordert, sowie das Pontiac-Fieber, eine milde, grippeähnliche Erkrankung ohne Lungenbeteiligung. Risikogruppen sind ältere Menschen, Raucher und Personen mit geschwächtem Immunsystem.

Diagnose und Behandlung: Die häufigste diagnostische Methode ist der Urinantigen-Test auf Legionella pneumophila Serogruppe 1; zusätzlich werden Proben aus den Atemwegen kultiviert (BCYE-Agar) und mittels PCR getestet. Behandelt wird in der Regel mit Makroliden (Azithromycin) oder Fluorchinolonen (Levofloxacin); die Therapiedauer beträgt in der Regel 7–14 Tage, längere Behandlungen bei schweren Verläufen.

Prävention und öffentliche Gesundheit: Die Prävention beruht auf sorgfältiger Wasserhygiene in Gebäuden: Vermeidung von stagnierendem Wasser, Temperaturkontrollen (Warmwasser >60°C), regelmäßiges Spülen, Desinfektion von Wassersystemen und Wartung von Kühlsystemen. Ausbrüche werden durch Umweltproben und epidemiologische Untersuchungen verfolgt; Richtlinien und Empfehlungen werden von Gesundheitsbehörden wie WHO, CDC und nationalen Stellen bereitgestellt.