Laagwatermomenten

Laagwatermomenten zijn de momenten waarop het zeeniveau het minimum bereikt tijdens een getijcyclus, meestal afgewisseld met hoogwatermomenten. In veel kustgebieden, waaronder delen van Europa, voeren twee laagwatermomenten per getijdenperiode tot twee hoogwatermomenten; de getijden zijn het gevolg van de zwaartekracht van de maan en de zon in combinatie met de rotatie van de aarde. Het exacte tijdstip van laagwater varieert dagelijks en van locatie tot locatie.

Oorzaken en mechanisme: De maan trekt aan de oceaan; op de tegenovergestelde kant van de aarde is er ook een bulging door de inertia van water. De zon draagt bij maar veel minder, afhankelijk van stand van maan en zon ten opzichte van de aarde. Het resultaat is regelmatige op- en neergaande waterstanden, met lokale variaties door landverdeling, ondiepten, riviermondingen en bodemveranderingen.

Meting en voorspelling: De tijden en diepgangen van laagwater worden berekend met getijdenberekeningen en door waarnemingen op meetstations. In Nederland wordt waterstand vaak gerapporteerd ten opzichte van NAP (Normaal Amsterdams Peil). Tijden van laagwater worden in tabellen en digitale systemen gepubliceerd en voorafgepredikt, zodat scheepvaart, bruggen en havens kunnen plannen.

Effecten en toepassing: Laagwater is cruciaal voor navigatie en havenoperaties, dredging, visserij en kustbeheer. Het bepaalt welke delen van een getijdengebied droogvallen en hoe erosie of sedimentatie zich verspreidt. Veranderingen in zeespiegel en meteorologische omstandigheden kunnen lokale laagwatermomenten beïnvloeden.